Itinéraire - Bolivie & Chili Expedition : de Santiago à La Paz

Les billets d'avion à destination et en provenance de France ne sont pas inclus dans le prix du voyage. Tu peux donc choisir l'horaire, le type de transport, la compagnie aérienne et l'aéroport de départ que tu préfères. Ainsi, tu bénéficies d'une flexibilité maximale ! voici comment fonctionne le point de rendez-vous !

Notre aventure commence à Santiago, la capitale du Chili, une ville immense qui, sans surprise, est souvent surnommée la ville des records. Commençons par le premier : savais-tu qu'elle abrite le gratte-ciel le plus haut de toute l'Amérique latine et le deuxième plus haut de l'hémisphère sud ? Il s'agit de la Gran Torre Santiago, symbole de la ville.

Autre record : la ville abrite un gigantesque drapeau chilien de 27 mètres de haut et 18 mètres de large...et sais-tu ce que représentent les couleurs du Chili ? Le blanc symbolise les sommets enneigés des Andes, le bleu représente le ciel et le rouge le sang versé par les habitants lors de la lutte pour l'indépendance !

Aujourd'hui, nous pouvons choisir de visiter Santiago pour de bon ou de sortir de la ville pour découvrir un autre joyau chilien: la ville de Valparaiso. 

Située à proximité de Santiago, Valparaiso est une belle ville portuaire de la côte chilienne, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Surnommée le joyau du Pacifique, Valparaiso est connue pour ses ascenseurs aux vues incroyables, ses maisons colorées et ses musées étonnants. Elle abrite également “La Sebastiana", l'une des trois maisons de Pablo Neruda au Chili. Si tu te demandes où se trouvent les autres, nous avons la réponse : "La Chascona" peut être visitée à Santiago, tandis que "Isla Negra" se trouve dans la ville du même nom.

Aujourd'hui, nous disons au revoir à Santiago et prenons un vol intérieur vers le nord du pays, en direction d'Atacama, où nous dormirons les deux prochaines nuits.

Atacama abrite le désert le plus sec du monde, mais cela ne signifie pas qu'il est dépourvu de dynamisme... au contraire, Atacama déborde de vie et surtout de villages indigènes situés à plus de 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. 

Dès notre arrivée à l'hôtel, nous en profitons pour nous mettre quelque chose sous la dent, puis nous partons tout droit vers la Lune - pas littéralement bien sûr, mais c'est là que nous arrivons après un court trajet en Jeep.

La vallée de la Lune est probablement l'un des plus beaux endroits au monde. Voilà, c'est dit !

Dès que l'on y pénètre, on est immédiatement frappé par l'extraordinaire beauté de cette vallée et de ses formations géologiques créées par le vent et l'eau qui ont façonné un environnement lunaire au fil des millénaires. On est frappé par son incroyable aridité (pas un brin d'herbe ne pousse ici) et par les nuances de rouge que la lumière du soleil parvient à créer au contact des roches, mille tons qui changent constamment en fonction de l'heure de la journée. On est chauuuuuds !

Aujourd'hui, nous consacrons toute la journée au désert d'Atacama, en commençant par la vallée de l'Arcoiris, appelée ainsi en raison des milliers de nuances de roches et de sable qui forment un panorama immense et fou.

Nous passons toute la journée dans le désert, mais nous gardons une bonne dose de force pour la nuit : movida ?! Non, mais si les conditions le permettent, nous pouvons visiter l'un des nombreux observatoires de la région : dans ces contrées, le ciel est un spectacle absolu !

Aujourd'hui commence la véritable expédition, celle avec un grand E, dans des endroits reculés mais d'une beauté stratosphérique. C'est à contrecœur que nous faisons nos adieux à San Pedro et que nous montons à bord de nos jeeps, qui nous conduiront à la frontière avec la Bolivie : au revoir le Chili, bienvenue en Bolivie.

Nous nous dirigeons vers le parc national Eduardo Avaroa, visitons la Laguna Verde et le désert de Salvador Dalí - le nom est déjà un indice et oui, nous le confirmons : il s'agit pratiquement d'une peinture !

Le voyage se poursuit vers le nord, en passant par les geysers de Sol de Mañana et ses impressionnantes fumerolles, les sources chaudes de Polques et la Laguna Rossa, jusqu'à ce que nous atteignions notre lodge au milieu de ce désert unique.

Après le petit-déjeuner, nous voyagerons à travers les incroyables paysages du désert de Siloli jusqu'à l'imposant Arbre de pierre, qui est une formation rocheuse ressemblant à un arbre, causée par l'érosion au cours de milliers d'années.

Nous poursuivrons notre voyage vers le Salar d'Uyuni, en visitant en chemin de magnifiques lagunes telles que la Laguna Cañapa, avec sa colonie de flamants roses, et la Laguna Hedionda, avec son odeur caractéristique de soufre.

Le dernier arrêt de la journée se fera au point de vue du volcan Ollagüe, le seul volcan actif de Bolivie, d'où nous aurons une belle vue sur le paysage et le volcan avec ses fascinantes colonnes de fumée.

Nous nous réveillons avant le lever du soleil, mais tu comprendras vite pourquoi : aujourd'hui, nous avons toute la journée pour profiter de la beauté unique du Salar d'Uyuni, le plus grand désert de sel de la planète et l'un des endroits les plus évocateurs de la Terre. 

C'est un endroit féerique et plusieurs légendes entourent sa naissance. L'une d'entre elles raconte qu'une belle jeune fille nommée Tunupa donna naissance à une fille encore plus belle que sa mère. Tous les hommes étaient amoureux d'elle et les femmes, poussées par la jalousie, décidèrent un beau jour de faire disparaître la jeune fille, causant à Tunupa une immense douleur. Tunupa se mit à pleurer sans jamais s'arrêter : ses larmes inondèrent tous les champs voisins, les rendant stériles jusqu'à ce qu'un immense désert de sel se forme à leur place.

En plein milieu de ce désert de larmes, nous visitons l'île d'Incahuasi, recouverte d'anciens cactus atteignant jusqu'à 18 mètres de hauteur. 

Après avoir pris les photos d'usage - tu ne manqueras pas de jouer avec la perspective et faire preuve d'imagination pour tes plus beaux clichés - nous reprenons la route et atteignons le village de Colchani pour acheter de quoi grignoter au marché local.

Réveillez-vous WeRoaders ! Il est temps de prendre la route et de rejoindre Potosi. 

“Combien de temps encore ?” Nous savons que tu vas le demander, alors nous te le disons d'abord : le trajet total est de 3 heures et demi - fais le calcul !

La ville de Potosi est située dans les hautes terres du sud des Andes boliviennes et constitue une étape incontournable de tout voyage en Bolivie. Devenue patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987, elle s'est distinguée comme l'une des villes coloniales les plus importantes d'Amérique du Sud. Dans le centre, tu trouveras plusieurs églises coloniales bien conservées et plusieurs musées qui mettent en lumière l'histoire minière impressionnante que cette partie de la Bolivie a connue sous la domination espagnole. En parlant d'exploitation minière, nous avons la réponse à la question que tu t’apprêtes à poser : nous pouvons organiser une visite spéciale dans l'après-midi.

Un autre jour, une autre ville : de Potosi, nous nous rendons à Sucre

Déclarée patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991, cette belle ville coloniale se trouve dans une vallée entourée de montagnes et est parsemée de beaux bâtiments blancs. Nous aurons tout l'après-midi pour nous perdre dans les rues de Sucre et visiter tous les coins cachés de la ville, sans perdre de vue notre rendez-vous du soir : le dîner ! Et on ne manquera de trouver un endroit à la hauteur pour profiter d’un délicieux dîner bolivien à Sucre.

Nous arrivons presque à la fin du voyage : aujourd'hui, nous arrivons à La Paz, notre dernière étape avant de rentrer à la maison ! Grâce à un vol intérieur, nous atteindrons La Paz, la capitale de la Bolivie, connue pour être la plus haute capitale du monde. La ville est un mélange de jungle urbaine et de places tranquilles où les pavés et le béton se mélangent, de marchés odorants et de rues chaotiques, de bâtiments aux couleurs vives et de vêtements locaux. Dans l'après-midi, nous prenons le téléphérique qui relie La Paz à la ville d'El Alto, un labyrinthe de briques et de petites boutiques où nous pouvons acheter de l'artisanat local. Nous redescendons ensuite vers le centre-ville pour profiter de la soirée.

Aujourd'hui, nous sommes libres et nous pouvons décider ensemble de la meilleure façon de découvrir La Paz. Une visite guidée n'est certainement pas une mauvaise idée, en commençant par la place principale, la Plaza Murillo, où se trouvent la cathédrale et le palais présidentiel, puis en arrivant à la Plaza San Francisco, la deuxième place la plus importante de la ville. Puisque nous sommes déjà en route, nous ne pouvons pas manquer les marchés locaux, dont le plus célèbre est le Mercado Negro, où l'on trouve pratiquement tout.

Nous pouvons aussi opter pour une excursion en dehors de la ville : la route de la mort te dit quelque chose ? Et pour les moins intrépides, une autre vallée est prête à être explorée : la Vallée de la Lune - qui est différente de la Vallée de la Lune du Chili !

Le soir, nous pourrons assister à un spectacle de lucha libre, la version bolivienne de la lutte, mettant en scène les cholitas, des jeunes filles (ou dames) indigènes vêtues de vêtements traditionnels et du typique chapeau melon. Il ne faut pas non plus manquer de goûter à la street food : alors pourquoi ne pas essayer le choripan (chorizo et pain) ou l'anticucho (cœur de vache servi avec des pommes de terre et une sauce épicée) ?

C'est à contrecœur que nous devons dire au revoir à l'Amérique du Sud et à nos compagnons de voyage : à bientôt pour un autre WeRoad !